Лукашенко говорил о готовности признать российский суверенитет над временно оккупированным украинским Крымом, о якобы переправке оружия и подготовке в Украине «боевиков» для действий на территории Беларуси, а также угрожал «поставить на колени» Украину вместе с президентом РФ Владимиром Путиным.
В связи с этим ведущий на канале «Украина 24» задал Арестовичу вопрос, на стороне ли Путина Лукашенко.
«Нет, он маневрирует, Крым он не признал, он торгует с Украиной, пообещал нас поставить на колени, а потом сказал: «Ну, вообще-то, шесть миллиардов товарооборот, поэтому не будем горячиться». Если речь идет о конкретной пресс-конференции, то много эмоций. Если речь о геополитической перспективе – пока он держит это, ему выгоднее как умному человеку находиться сейчас в состоянии, когда остается пространство для маневра», – ответил он.
Арестович считает, что Украина для Лукашенко «может быть вспомогательной в переговорах с ЕС».
«А маневр ему нужен, чтобы не быть окончательно поглощенным Путиным», – объяснил советник главы Офиса президента Украины.
Отношения Киева и Минска обострились летом 2020 года – после того, как Украина отказалась признавать результаты президентских выборов в Беларуси, а Лукашенко – избранным президентом страны. Также Киев выражал поддержку белорусским протестующим, которые проводили массовые акции против фальсификаций на выборах.
С 26 мая 2021 года – из-за принудительной посадки самолета авиакомпании Ryanair, летевшего из Афин в Вильнюс, и последующего задержания Протасевича и его девушки Софии Сапеги – Украина решила прекратить авиасообщение с Беларусью, а с 29 мая запретила белорусским самолетам использовать свое воздушное пространство.
В начале июля Лукашенко потребовал полностью перекрыть границу с Украиной, заявив, что из Украины «поступает огромное количество оружия».
На совещании с силовиками 5 августа Лукашенко назвал курс Украины «дополнительной угрозой» и обвинил власти страны в проведении «политики конфронтации».